Waarom een algeheel gokverbod niet de oplossing is

Zijn strengere maatregelen een oplossing?

Hoewel het aantal probleemgokkers in Nederland licht is gedaald, dreigt een algeheel gokverbod kwetsbare spelers naar illegale casino’s te drijven. Dit artikel onderzoekt waarom strengere maatregelen niet altijd de oplossing zijn en hoe het beleid zorgvuldig moet worden afgewogen om de gevolgen voor gokkers te beperken.

Wanneer heb je gokproblemen?

In het onderzoek wordt hen gevraagd naar reclame, verslavingspreventie en (il)legale online casino’s. Om te bepalen of een geënquêteerde gokproblemen heeft, richt de Kansspel Barometer zich op 2 specifieke vragen. Heb je ooit tegen je omgeving gelogen over de bedragen waarmee je gokt? En: heb je weleens het verlangen gehad om voortdurend meer geld in te zetten?

Is het antwoord op 1 van beide vragen “ja”, dan heb je een gokprobleem. Althans, volgens het meetsysteem van de Kansspel Barometer. Andere meetsystemen gebruiken een uitgebreidere vragenlijst om gokproblemen vast te stellen. Desalniettemin zijn de resultaten van de Kansspel Barometer gematigd positief. Het aantal ondervraagden met gokproblemen daalde in 2024 namelijk t.o.v. het voorgaande jaar.

Minder gokkers met gokproblemen

Om precies te zijn gaat het om een daling van 42% naar 39%. Een positieve ontwikkeling dus, al kun je er geen al te zware conclusies uit trekken. Relatief zijn het immers nog steeds veel mensen en de daling van spelers met gokproblemen is minimaal. Bovendien gaat het in dit onderzoek om slechts 2806 mensen.

De kans bestaat dus dat de lichte daling van het aantal probleemgevallen toeval is. In de nabije toekomst zal het percentage in ieder geval verder teruggedrongen moeten worden. Politiek Den Haag overweegt daarom een algeheel gokverbod. De wet Kansspelen op Afstand zal dan opgeheven moeten worden. Deze wet ging op 1 oktober 2021 in, waardoor verschillende casino’s een Nederlandse goklicentie in bezit kregen.

Steeds meer Nederlanders gokken

Het was voor het eerst dat online casino’s een Nederlandse licentie konden krijgen. Daarvoor moet natuurlijk (nog altijd) aan strenge voorwaarden worden voldaan. De wet Kansspelen op Afstand heeft tot een enorme stijging van het aantal gokkers in Nederland geleid. Volgens de Kansspel Barometer heeft zo’n 16% van de Nederlanders in 2024 online gegokt.

Dat percentage ligt al een stuk hoger dan in 2021, toen het nog om 12% van de Nederlanders ging. Hoewel de exacte cijfers niet bekend zijn, waren dat voor het legaliseren van online gokken nog veel minder gokkers. Volgens onderzoek van Wetenschappelijk Onderzoek- en Datacentrum (WODC) begon 70% van de huidige online gokkers na 1 oktober 2021.

Ook dit onderzoek is uitgevoerd door Ipsos. De resultaten ervan zijn destijds als Kamerstuk ingediend door minister voor Rechtsbescherming Franc Weerwind. Het toont aan dat het aantal online gokkers sinds oktober 2021 flink is gestegen. En daardoor ook het aantal probleemgevallen. De Nederlandse overheid heeft dit onderschreven. Daarom zijn de afgelopen jaren verschillende maatregelen doorgevoerd.

Wat is wijsheid?

Aangescherpte reclameregels, meer toezicht op spelers vanuit online casino’s en verhoogde stortingslimieten zijn voorbeelden van doorgevoerde maatregelen. Gokreclames hebben veel nieuwe spelers aangetrokken, vaak met aantrekkelijke bonussen. Bekijk echter altijd de voorwaarden van casino bonussen voordat je ze claimt. Toch daalt het aantal spelers met gokproblemen niet. Of een algehele gokstop een goed idee is, valt te betwijfelen.

47% van de ondervraagden die risicovol gedrag vertonen, zal overstappen op een illegaal online casino bij te strenge maatregelen. Ook dat komt naar voren in de Kansspel Barometer. Dat zou betekenen dat het hek helemaal van de dam is. Op deze mensen is dan totaal geen toezicht meer. Met als waarschijnlijk gevolg dat de gokproblemen en gokschulden nog groter worden.

Ongeveer een even grote groep (48%) zou veranderen van online gokplatform als een bewijs van inkomen getoond moet worden. Kortom, de overheid moet weloverwogen beslissingen nemen wat betreft het kansspelbeleid. Bij illegale kansspelaanbieders zijn kwetsbare spelers immers nog veel slechter af. Illegale online casino’s hebben in het verleden meermaals bewezen een desastreuze impact te hebben op gokkers.

Het gevaar van illegale casino’s

Met illegale online casino’s doelen we natuurlijk op gokplatforms zonder Nederlandse licentie. Deze voldoen niet aan de eisen van de Nederlandse overheid. Gokverslaafden weten echter altijd een weg naar dergelijke websites te vinden. Mensen richting illegale online casino’s duwen zou dus een gevaarlijke ontwikkeling zijn. Voor een veilige speelomgeving kun je kiezen uit de beste legale online casino’s in Nederland.

Het grootste gevaar is dat deze gokplatforms niet betrouwbaar zijn. Je hebt geen garantie dat je speelgeld wordt uitbetaald. Daarnaast weet je niet of gokspellen eerlijk verlopen. Ook werkt de website vaak niet goed of is er geen klantenservice. Check daarom altijd de Kansspelwijzer van de Kansspelautoriteit. Hier vind je welke kansspelaanbieders in het bezit zijn van een Nederlandse licentie.

Conclusie

Een algeheel gokverbod lijkt geen effectieve oplossing voor gokproblemen in Nederland. Hoewel de intentie goed is, zou het kwetsbare spelers naar illegale platforms kunnen drijven. Dit brengt grotere risico’s met zich mee, zoals oneerlijke spellen en problemen met uitbetalingen.

De overheid moet zorgvuldig afwegen hoe ze gokverslaving kan bestrijden zonder onbedoelde negatieve gevolgen. Een evenwichtige aanpak met effectieve preventiemaatregelen en streng toezicht op legale aanbieders lijkt een betere strategie om probleemgokken te verminderen en spelers te beschermen.